הפועל ירושלים מציגה: איך להיות פחות טוב ועדיין לנצח (ולזכות בתואר)

הפועל ירושלים אמנם ניצחה 71:79 את מכבי ת"א בגמר גביע ווינר אבל אל תטעו, הפועל ירושלים לא טובה יותר ממכבי ת"א. גם בעונה שעברה היא לא הייתה טובה יותר ממכבי ת"א אבל הצליחה לנצח אותה ב-3 מתוך 4 המפגשים ביניהן, אחד מהם בגמר גביע המדינה. את התואר הראשון לעונת 2023/24 הפועל לוקחת בדיוק כפי שהיא יודעת לעשות הכי טוב – להיות פחות טובה ולנצח.

וזה לא היה קל. במחצית הראשונה הירושלמים הציגו הגנה לא מספיק טובה ונראו מזעזע בהתקפה. יובל זוסמן ניסה להכניס את עצמו למשחק בכוח, זאק הנקינס לא תרם כלום וביצע שלוש עבירות טיפשיות (שלפחות אחת מהן הייתה פלופ של בונזי קולסון). תמיר בלאט שלט בקצב המשחק, חילק אסיסטים לכל דורש והוביל ליתרון 35:43 מוצדק לצהובים בהפסקה.

ברבע השלישי הפועל הזכירה לעצמה איך היא מנצחת יריבות טובות ממנה. היא הזכירה לנו שהיא לא נבהלת מפיגורים. הפועל עושה את זה בזכות כל הדברים שמאפיינים אותה בתקופת דז'יקיץ' – הגנה לוחצת, מלחמה על כל כדור, אופי וקשיחות. 

ההגנה התחילה לעבוד, הנקינס נכנס לעניינים, ומעל כולם – ספידי סמית'. הרכז המושמץ שכבר רגיל שמפקפקים בו וביכולת שלו להיות הרכז המוביל של קבוצה עם שאיפות כמו הפועל ירושלים. אבל הביקורת כבר מתחילה להיות מגוחכת לאור העובדות: בעונה שעברה הוא היה הסיבה המרכזית לזכייה בגביע המדינה וסיים כ-MVP של הטורניר. עכשיו הוא נבחר לשחקן המצטיין גם של גביע ווינר בתצוגה מצוינת, הגנתית והתקפית. הוא הוביל את הפועל לריצת ה-8:21 ברבע השלישי שהפכה את המשחק, והיה שם כדי לקלוע את 4 השלשות שלו בדיוק בזמן.

וולקאם, זוס

עוד שחקן שנתן מחצית שניה אדירה הוא יובל זוסמן. בהתחלה ניכרה ההתרגשות וכמו בכל מפגש מול קבוצתו לשעבר הוא היה נחוש להוכיח את עצמו. במחצית השנייה "זוס" היה "זוס". במאבקי הריבאונד, בחטיפות, ובשלשה גדולה שסגרה סיפור. 

עד עכשיו היכולת של זוסמן במשחקי ההכנה לא הייתה מספיק טובה, אבל משחקים כמו שהיו לו מול הפועל ת"א ומול מכבי ת"א מראים שיש לו הרבה לתרום – גם בהתקפה. כדי שזה יקרה הוא חייב ליזום יותר, לבקש את הכדור ולא לשקוע לפינות. אגב, באחת ההתקפות ראינו אותו מתפקד בעמדת מקבל ההחלטות בפיק אנד רול ומבצע נהדר, וגם את זה הוא צריך לעשות יותר.

שם המשחק: יציבות וקליעה מבחוץ

עם זאת, הפועל ממש לא חפה מבעיות. לצד חגיגות הניצחון וההתפעלות מהאופי של ספידי סמית', במשחק הגמר היה אפשר לראות כמה הפועל ירושלים תלויה בצמד ספידי והנקינס – הציר של הקבוצה – וכמה קשה לה להסתדר בלעדיהם. דז'יקיץ' יהיה חייב למצוא פתרון לתלות הזו, כי הפעם הוא קיבל ממכבי הנחה גדולה עם החיסרון של וויד בולדווין וג'וש ניבו ששיחק רק 9 דקות, אבל במקרים אחרים הקבוצה תהיה חייבת ללמוד לשחק כשהם לא על המגרש.

במשך דקות ארוכות בעיקר במחצית הראשונה הפועל התקשתה מאוד לייצר בהתקפה. מדי פעם היא הגיעה למצבי קליעה נוחים מחוץ לקשת, אבל הקבוצה הזו היא לא הכי יציבה בקליעה שלה, בלשון המעטה. בגמר הפועל קלעה 7 מ-20 לשלוש, 4 מהן של ספידי, לעומת 13 מ-22 בחצי הגמר נגד חולון. שחקנים כמו למאר, זוסמן, רנדולף וקורנליוס חייבים להיות הרבה יותר יציבים בקליעה.

הפועל ירושלים מסכמת הכנה טובה מאוד לעונת 2023/24. בסגל מלא, עם משחקים איכותיים מול מגוון של יריבות מהארץ ומאירופה. הקבוצה עדיין רחוקה מלהיות בשיא שלה, וטוב שכך. הכימיה עם השחקנים החדשים עדיין נבנית ויש הרבה חריקות, אבל הפוטנציאל ברור.

אוהדי ספורט לא עבריינים

אי אפשר לדבר על המשחק הזה בלי להתייחס לסערת הדרבי שלא היה בחצי הגמר. הפועל ירושלים בחרה שלא לשבור את הכלים ועלתה למשחק הגמר שמכבי ת"א העפילה אליו בהחלטה שערורייתית. ברשתות החברתיות התפתחו חילופי האשמות בין אוהדי הפועל ת״א, שציפו מהפועל ירושלים לא להופיע למשחק שנולד בחטא, לבין האוהדים הירושלמים שרובם הגדול תמך בהחלטה של הקבוצה להופיע למשחק. הטענה העיקרית היא שהקבוצה עלתה לגמר בצדק והיא לא זו שצריכה לשלם את המחיר של מחדלי המנהלת.

את המסר שלהם העדיפו אוהדי הפועל ירושלים להעביר בכך שרבים מאוהדיה שבדרך כלל מגיעים למשחקים מהסוג הזה, וכל אנשי "הגוש המעודד" בחרו לוותר ולא להגיע לגמר כמחאה. אלו שכן הגיעו דאגו להניף שלט תמיכה שבו נכתב ״אוהדים לא עבריינים״.

גם אני חשבתי שהדרישה מהקבוצה לא להופיע מוגזמת אבל בעצמי העדפתי להישאר הפעם בבית, בעיקר בגלל שמדובר במשחק שלא היה צריך להתקיים. בעולם מתוקן מנהלת הליגה הייתה צריכה לדחות את הגמר ולהודיע על מועד חדש למשחק חצי הגמר בשל המחדל הניהולי שלה.

ההחלטה של המשטרה לדרוש מאוהדי הפועל ת"א להזדהות בכניסה למשחק, לא נחתה עלינו משום מקום. היא נובעת ישירות מאווירת המלחמה שהכריז שר הספורט, מיקי זוהר, על אוהדי הספורט בישראל. זה התחיל כבר לפני כמה שבועות עם הקמפיין נגד האלימות בספורט, והתגבר השבוע אחרי אירועי הדרבי התל אביבי בכדורגל.

אם ציפינו שאנשי הכדורסל, יו"ר המנהלת ארי שטיינברג והמנכ"ל שלומי פרי, יעמדו לצד האוהדים התאכזבנו לגלות שגם הם מיישרים קו עם המסרים של השר, כאילו שקיימת "מגפת אלימות" שיש למגר גם אם בדרך נפגעים "בלתי מעורבים". במקום לגבות את ההחלטה הנכונה של הפועל ת"א לא לעלות למשחק בזמן שהקהל שלה עובר התעמרות על ידי המשטרה מחוץ לאולם, בחרו אנשי המנהלת להעניש אותה בהפסד טכני.

לאוהדים נשאר רק לקוות שהגורמים החזקים בענף יהיו מספיק אמיצים כדי לעמוד נגד הדרג הפוליטי ואולי הם יצליחו לעצור את מסע ההסתה והרדיפה נגד אוהדי הספורט.