תענוג. זו היתה התחושה בה הסתיימה סדרת הגמר בעונה החולפת לאחר שלוחם השוורים בולדווין רשם על שמו אליפות. ועוד על הראש של האדומים שכבר פנטזו – אתם יודעים על מה – אך יצטרכו לחכות לפחות 55 שנים עד להזדמנות הבאה. ומדובר באליפות ראשונה בקריירה של בולדווין. לא ייאמן.
אוח…איזו שלשת קלאץ' דפק הקילר הצהוב. זו היתה נעיצה ווינרית כמו שידעו לנפק בעבר שחקני על כמו ג'ורג'ביץ' הגדול, דנילוביץ' המחסל, ריגודו האימתני וענק הענקים פטרוביץ'. כמובן שלקראת פתיחת העונה נאחל רפואה שלמה מכל הלב לקפטן הנבחרת תומר גינת.
מכל עבר נשמעים קולות שאומרים כי מכבי נחלשה, הרכש שהגיע לא ברמת יורוליג נדרשת, ובכלל מה זה הביזיון הזה? אז ככה: האם על הנייר (ועל הנייר בלבד) נחלשנו? חד משמעית כן. האם זה אומר בוודאות שנחלשנו מבחינת התוצאות שנשיג על המגרש? ממש לא. האם אפשר וצריך היה להביא שחקנים מוכחים יותר ועם רזומה יורוליג מרשים הרבה יותר? לגמרי נכון.
קו קדמי: השוק הכריע, מכבי התפשרה
מכבי תפתח את העונה עם שבעה זרים בלבד וזו הכמות הקטנה ביותר שאיתה מכבי פותחת עונה כלשהי מזה שנים. אבל אל חשש, ככל הנראה מכבי תסיים את העונה עם 8 זרים ועוד רגע נדסקס על כך.
בימים כתיקונם עוד אפשר היה לחשוב שחסיאל ריברו הוא עוד אחד מבניו של שימי תבורי ו/או מהתבורי'ז. בתכל'ס ריברו הוא השחקן הקובני הראשון בתולדות מכבי. אם היה מגיע לאחת מהקבוצות הגדולות ביורוליג כמו ריאל מדריד או אולימפיאקוס אז היה משמש במקרה הטוב כגבוה 3-4 ברוטציה. אין ספק כי היה צריך להביא גבוה מוכח ועם רזומה מרשים יותר שיכול לשחק ב-5 וגם ב-4, אך למען האמת ההיצע לא היה כה גדול ומכבי לקחה סיכון – שימים יגידו אם היה מחושב ונכון או מכושף בקטע רע.
אז אין זאק לידיי ואין קמינסקי ואין אפילו סמית'ס, אבל הבעיה כאמור, נעוצה קודם כל בשוק. אם פויתר'ס שקולע ביורוליג פחות מ-8 נק' למשחק, קוטף בקושי כ-3.5 ריבאונדים ואינו מגלה אגרסיביות בולטת/ דומיננטיות מכרעת שווה חוזה של כמיליון דולר לעונה – אז שחקן כמו ריברו שבקטע טוב הוא פיזי יותר, מרביץ יותר, דוחף יותר ואגרסיבי יותר מקודמו, הוא לא בהכרח פיתרון רע. נכון, מכבי לא הצליחה להביא במקומו גבוה יורוליג בולט ולא משנה כעת מהן הסיבות – וזה כשלעצמו פאול של המערכת, אבל הקובני גם קלע יותר מפויתר'ס בעונת היורוליג החולפת: 9.4 נק' למשחק עם 3.5 ריבאונדים בערב במדי ולנסיה. נקודת התורפה המשתופת לשניהם היא הריבאונד. כמו פויתר'ס גם הקובני לא מצטיין בריבאונד, ועל זה קטש וצוותו יצטרכו לתת את הדעת ולספק פתרונות כבר בתחילת העונה.
לא הייתי מזלזל בשחקן שזכה פעמיים ברציפות בליגת האלופות של פיב"א במדי סן פבלו בורגוס: ב-2020 וב-2021 , שזכה להיכנס לחמישיית העונה בליגה הספרדית ב-2021, שנכנס לחמישיית העונה בליגה הארגנטינאית ב-2019 במדי בוקה ג'וניורס אחרי שסיים כמלך הסלים של הליגה. והכי חשוב: ריברו מגיע רעב להצלחה ועם תשוקה רבה להוכיח שהוא שייך לרמות היורוליג הגבוהות. וקובנים הם בדרך כלל לוחמים בספורט ובעלי מידת אמוציונליות מבורכת.
הטורניר הקרוב ברודוס וזה שלאחריו בלרנקה יבהירו לצוות המקצועי האם נדרש עוד חיזוק בעמדות הגבוהים כדי לשפר בגזרה זו את תפוקת הנקודות ואת נושא הריבאונד. עונה כה אינטנסיבית, עם מעל ל-80 משחקים, מחייבת סגל שחקנים רחב – בטח לקרבות היורוליג – ולטעמי מתישהו בתקופה הקרובה יגיע גם יגיע עוד גבוה – ואם הוא יהיה איכותי ודומיננטי אז בהחלט יש מקום לאופטימיות בדבר תחרותיות צהובה על מקום בטופ 8. קשה להאמין שעם מצבת הגבוהים הנוכחית נצליח אפילו לדגדג את המקום ה-5 מהעונה שעברה.
ווב יקלע מבחוץ, סורקין ייכנס לצבע
בעונתו הראשונה באירופה ג׳ארל מרטין לא הצליח להטביע את חותמו. עם 7.2 נק' למשחק ביורוליג ותצוגות נפל במאני טיים בסדרה נגד מונאקו, זו בסך הכל החלטה הגיונית לא להמשיך איתו. השאלה הגדולה היא האם המחליף שלו, ג'יימס ווב שהגיע מ-ולנסיה, ייתן את הדברים שהקבוצה היתה צריכה ממרטין ולא קיבלה בצורה קונסיסטנטית.
ווב הוא למעשה הסטראצ׳ פור הקלאסי וזורק יותר לשלוש מאשר לשתיים. בעונה החולפת ביורוליג במדי ולנסיה הוא קלע 8 נק' למשחק והוסיף 4.1 ריבאונדים בערב. הוא מגיע עם ניסיון עשיר יותר באירופה לאחר ששיחק בעבר בבון הגרמנית, בלאריסה היוונית ובמורסיה הספרדית.
ווב יכול להיות שיחוק אדיר אם הדברים הטובים שלו יתחברו לשיטה של מכבי. אבל ה״האימים״ האלה כוללים בסביבות 40% של צ׳אקות מחוץ לקשת, יכולת לשים גוף על סוגים שונים של גורילות ועזרה אמיתית במלחמה על הריבאונד. אם לפחות חלק יתממשו מכבי תגביר את יכולת התחרות שלה במאבק על הטופ 8.
ווב, כאמור, הוא לא באמת גבוה קלאסי בעמדה 4, כי אין לו מגוון תנועות שמייצרות ורסטיליות על הפרקט – הוא יעמוד בדרך כלל על קשת השלוש או בסמוך אליה ויחכה לקבל כדור לקליעה. וזה למעשה מותיר את ריברו כגבוה הכמעט יחיד בסגל שיש לו תנועה עם הגב לסל.
למה כמעט? מפני שפה ושם גם סורקין מייצר נקודות עם הגב לסל, אך זו אינה תכונה בולטת אצלו ונקווה כי בעונה הקרובה ישפר זאת עוד קצת. או אז, יכולת האיום של מכבי בצבע תגבר ואיתה יכולת האיום הכוללת על הסל.
לא זכור מתי הגיעו למכבי שני גבוהים כ-5 וכ-4 ששיחקו באותה קבוצת יורוליג (ולנסיה) בעונה קודמת. אולי דווקא עובדה זו תשפיע לחיוב על איכות שיתוף הפעולה ביניהם ועל תפוקתם.
תמיר בלאט לא יהיה נער פוסטר
הגעתו של תמיר בלאט על חשבון יפתח זיו כרכז ישראלי אמורה לתת למכבי יותר עומק ווורסטיליות בקו האחורי, שכמו בעונה שעברה אמור לקבוע לאן תלך הקבוצה.
שימוש בבלאט יתן לקטש אפשרות לשחק עם כמה קומבינציות התקפיות מעניינות ביורוליג – כשבלאט מוביל כדור בעמדה 1 כשבולדווין לצדו בעמדה 2. כך יזכה לורנזו בראון לדקות מנוחה. אם לעסק הזה תצטרף גם תפוקה התקפית יפה מבלאט בנקודות ובאסיסטים, הוא יזכה לקרדיט נרחב יותר מקטש ונוכל לקבל את בראון עם רגליים הרבה יותר רעננות לקראת סוף העונה – מה שלא קרה בסדרה נגד מונאקו.
ההיכרות וההערכה ההדדית בין קטש לבלאט ניפקו דברים יפים בעבר בדמות זכייה בתארים משותפים: 2 גביעי מדינה בירושלים ומדליית כסף באליפות אירופה לנבחרות עד גיל 20. תוסיפו לזה את העובדה שבלאט האבא עובד במועדון, ומכאן שאין ספק כי ברמת היורוליג נראה העונה יותר דקות צבריות על הפרקט. קטש מעריך את בלאט ג׳וניור ולבטח מאמין כי משחק הפיק אנד רול שלו תפור על שיטת המשחק שתונהג בקבוצה. שיתוף פעולה פורה בין בלאט לניבו את סורקין יכול להביא לסיומת יפה מעל הטבעות ו/או לשלשות פנויות של ווב.
טופ 8? הגיוני, פיינל פור? כרגע נראה רחוק
בראייתי, מכבי קיימת כדי להיאבק על פיינל פור מדי שנה. הגעה לטופ 8 צריכה להיות רק נ.צ בדרך למטרה כבירה יותר. זו העוצמה ורוח ההישגיות ששואף המועדון להנחיל לעצמו ולאוהדיו מזה עשרות שנים רבות. דיבורים על טופ 8 בלבד הם לא מכבי בהגדרה, אך לאור יחסי הכוחות בשנים האחרונות והתחזקות משמעותית של מספר מועדונים ביבשת שלא הגיעו לכלום בעונה החולפת (פנאתנייקוס, מילאנו והכוכב לדוגמא), ולאור סימני השאלה שעדיין תלויים סביב הסגל הצהוב הנוכחי, יהיה זה חובבני וילדותי לדבר על פיינל פור. ועוד לא דיברנו על התחזקות משמעותית של אריות היבשת שכן הגיעו לפיינל פור או לטופ 8 בעונה החולפת.
במצב עניינים שכזה, הגעה לטופ 8 תשמח אותי בהחלט. שלא לומר תפתיע.
