כאן זה לא נתניה: על המשימה שמצפה לאלמוג כהן בבית״ר

מנהל מקצועי עם נעלי פקקים הם קראו לו בנתניה. הבחור שהגיע מגרמניה עם הכובע על הראש ונהלי עבודה שאותם ינק בקריירה המרשימה שלו בבונדסליגה. אבל בשביל להצליח בבית"ר אלמוג כהן יצטרך הרבה יותר מפאסון ואיתור של זר מוצלח פה ושם. הוא יזדקק מגפיים עבור הבוץ הירושלמי, נעליים אלגנטיות כדי להתמודד עם העסקנים ובעיקר גרביים חמות כדי שיחממו אותו ברגעים הקשים בשולי החורף הקר של עיר הבירה.

התכנית המקורית לגבי כהן היתה אחרת. הכל כבר היה חתום – והוא היה אמור להתמנות לתפקיד המנהל המקצועי בבית"ר רק בקיץ, אך המציאות הירושלמית אוהבת להכתיב את הקצב בעצמה. נקודה מהקו האדום גרמה לכל המעורבים ובראשם המנהל המקצועי החדש להבין את גודל השעה. אז הוא נפרד מיידית מנתניה, עשה סיבוב יחד עם ברק אברמוב במלון קרלטון, עלה על אימונית וכבר השבוע העביר בצוותא עם המאמן שבחר, ברק יצחקי, אימונים בבית וגן.

עידן אלמוג כהן בבירה החל רישמית, וכבר בשעות הראשונות לתפקידו נאלץ להתמודד עם אתגר עצום כדי להעיר את המערכת שנדמה שעדיין לא הבינה את עומק הבעיה והסכנה הצפויה מירידת ליגה. הוא נדרש לפטר כהן אחר, הלוא הוא גל כהן מאמן הקבוצה, ולזמן בצו 8 את ברק יצחקי שהיה צפוי להגיע לירושלים בקיץ אך התבקש גם הוא להתחיל כבר עכשיו.

חזית אברמוב וחזית הקהל

אלמוג כהן נכנס לנעליים לא כל כך מוכרות בצד הצהוב של ירושלים, אמנם רק לפני 3 שנים עבד בקבוצה באותו תפקיד יוסי בניון, המנהל המקצועי הנוכחי של נבחרת ישראל, אך לאורך מרבית השנים העדיפו בעלי הבית של הקבוצה לוותר על התפקיד כדי להשפיע יותר על הצד המקצועי של הקבוצה.

נדמה שהאתגרים של כהן ובניון מאוד דומים, הרצון לקדם את מועדון הענק תוך כדי הטווית הדרך המקצועית והתמודדות עם בעל בית לא שגרתי. בניון סיים את תפקידו בירושלים בעיקר בגלל הפער בין הדרך שבה ראה חוגג את ניהול בית"ר לדרך שבה רצה יוסי בניון לנהל את החלק המקצועי במועדון.

האתגר העיקרי של אלמוג כהן יהיה לגשר על הפערים בין הרצוי למצוי, ועם בעלים כמו ברק אברמוב הם יגיעו. הרי רק לפני מספר שבועות אותו בעל בית הצליח להסתכסך עם מאמן הקבוצה שהוא גם חברו הטוב וגם שותף עסקי. כהן יוכל להיות המנהל המקצועי הטוב ביותר בהיסטוריה של המדינה ולקבל אך ורק החלטות מושלמות אך בסיטואציה הנוכחית זה לא בהכרח יהיה מדד להצלחה או לפרק הזמן שבו יישאר בתפקיד. לצד אברמוב הוא יצטרך להיות גם פוליטיקאי, לנשוך שפתיים בסיטואציה מהותית עבור הבעלים.

אבל אברמוב הוא ממש לא האתגר היחידי שעומד בפני כהן. הוא יצטרך גם להבין את רחשי הקהל ולחיות את המועדון כירושלמי מן המניין, לדעת איך לגעת בקהל ולרתום אותו אליו, ללמוד מהטעויות של בניון שגרם ליציעים לחוש ניכור כלפיו. זה בטח לא תרם להרגעת הלחץ בטדי, ובסופו של דבר היווה משקל חשוב בפרידה ממנו.

על הפרק: שועה ויונה

אם מינוי של יצחקי נותן לכהן נקודות זכות בקהל הירושלמי הרי שמכירת אחד מכוכבי הקבוצה עלולה להכניס אותו לבעיה לא קטנה. את תקופתו של אלמוג כהן כמנהל מקצועי במכבי נתניה אפיינה תחלופה גדולה מאוד של שחקנים. כמעט כל מי שנתן עונה או שתיים טובות נמכר לקבוצות בכירות בארץ ובחו"ל בסכומים גבוהים, ובמקומם הגיעו בדרך כלל שחקנים פחות מוכרים ומוכחים.

לפי הפרסומים, מכבי נתניה הרוויחה כ-30 מיליון ש״ח ממכירה של שחקנים כמו גנדלמן, טוומאסי, שחוביץ', קארצב קניקובסקי ורז שלמה. חלק מהכסף שימש את כהן כדי לחזק את הקבוצה ולהביא שחקנים נוספים, חלקם הפכו למחזור הבא של המכירות וחלקם התבררו ככישלון. במקביל, הצליחה נתניה גם על המגרש, הפכה לחברה כמעט קבועה בפלייאוף העליון, זכתה בגביע הטוטו והעפילה לגמר גביע המדינה. 

בבית"ר מצבו לו יהיה שונה בהרבה. כדי לייצר כסף לחיזוק, יצטרך כהן קודם כל להכניס כסף ממכירת שחקנים. אברמוב לא מתכנן לשנות את מידת ההשקעה הכספית שלו בבית"ר וכדי לייצר לעצמו ״קופה קטנה״ לרכש, כהן יצטרך להביא אותו בעצמו, כשהמועמדים הטבעיים לעזור לו בעניין הם ירדן שועה ועדי יונה.

שועה יסגור בקיץ את עונתו הרביעית בבית"ר. הוא מעוניין להגשים את החלום האירופי ויחד עם העובדה שחוזהו מסתיים בסוף העונה הבאה, נראה כי הפרידה בלתי נמנעת. העסקה הנכונה עבור שני הצדדים תהיה יעד באירופה, השאלה אם תימצא קבוצה שתסכים לשלם את סעיף השחרור שלו שעומד על 1.25 מיליון יורו. גם מבחינת הקהל מכירה של שועה לא תהווה מכשול. לכולם ברור שהוא מיצה את עצמו בבית״ר ואם מכירתו תהיה בסכום ראוי אף אחד לא יזיל דמעה.

הסיפור עם יונה, הוא אחר לגמרי. הקשר רק מסיים את עונת הפריצה שלו, חתם על חוזה חדש, ועושה רושם שיושבי טדי עדיין לא בשלים להיפרד ממנו. אם כהן יחליט למכור את יונה, בטח לאחת הקבוצות העשירות בישראל, אוהדי בית״ר לא יבליגו על כך. הקהל צמא לחיבור עם שחקן בית שמוביל את הקבוצה על המגרש, קיבל ממנו העונה לא מעט ניצוצות של אחד כזה, ויתקשה מאוד להיפרד. 

אלמוג כהן יצטרך לקבל החלטות קשות כבר בחודשים הראשונים שלו בירושלים, הוא ימדד בעיקר בדרך בה יצליח למצוא תחליפים והאם יצליח לגרום לאברמוב לנתב את מירב הרווחים להשקעה במועדון. החלומות של המנהל המקצועי גדולים מאוד, מצוות סקאוטינג ואנליזה גדול ועד מעורבות ושיפור מחלקת הנוער הגוססת. לכל היעדים הללו עלות גבוהה מאוד ואם אלמוג כהן יצליח לגרום למנהלו לשקיע את ההכנסות בקבוצה אז הוא כנראה גם יצליח מקצועית וגם יקבל את הקרדיט מהקהל למכור שחקנים, אם אברמוב יפעל כמו שפעל בבני יהודה שם לא השקיע בקבוצה את הכספים ממכירת הכוכבים אז הסוף יהיה מוכר וידוע, הפגנות הקהל יחזרו לאופנה.  

גמר גביע בשבת בטדי

כהן יחד עם יצחקי חולמים בגדול. שיחות רבות היו בין השניים על הקיץ הקרוב ועל השחקנים שיביאו לבית"ר ועל הצוות שאותו יבנו ובעזרתו יגישימו את כל שאיפותיהם המקצעיות. נכון לעכשיו, החלומות הללו יצטרכו להשיאר בהולד, כי אם לא יצליחו בטווח המיידי לייצב את הספינה ולהראות מנהיגות תוך כדי הצבת סטנדרטים מאוד ברורים מהשחקנים שלהם, הסחרור שבו נמצאת הקבוצה עוד עלול להסתיים בירידת ליגה.

עבור השחקנים מדובר לא רק במשימה שניצבת בפניהם לסיום העונה הנוכחית אלא באודישן כלפי המלהקים של העונה הבאה. את היכולת שלהם להחזיר את הספינה למסלול יצטרכו להראות כהן ויצחקי כבר מהשבת הקרובה, כשבית"ר תפגוש נתניה. לאחר מכן עוד מחכים לה משחקים נגד הפועל ב"ש ומכבי ת"א, ולכן פחות מניצחון על הקבוצה של גיא צרפתי, ישים אותם במקום מאוד לא מחמיא ונוח לקראת משחקי הפלייאוף התחתון.

ליצחקי וכהן אמנם יש נסיבות מקלות, הם לא בנו את הקבוצה או הביאו אותה למקום שבו היא נמצאת עכשיו. אבל מכאן זה כבר שלהם. פרק הזמן הקצר שבו הם מנהלים את העסק לא יהווה תירוץ עבור המאמן או המנהל המקצועי במידה ולא ישיגו את הנקודות שנחוצות לבית"ר כדי לברוח מעט מהקו האדום.

נדמה שגם הם מבינים את גודל המעמד ויעידו על כך האימונים הכפולים במהלך כל ימי השבוע, במטרה להתחיל בהנחלת עקרונות המשחק שלהם וכדי שהקבוצה תגיע במוכנות מקסימלית לשחזור של גמר הגביע האחרון בטדי.

בתור אוהד בית"ר, נשאר רק לתהות האם המשחק בשבת יותר או פחות חשוב לעתיד המועדון מאותו גבר גביע מפורסם.