לא פחות מ-29 מאמנים שונים אימנו את הפועל מתחילת המילניום הנוכחי, לצד מאמנים שהצליחו בצורה מרשימה ולקחו תארים כמו דרור קשטן ז"ל ואלי גוטמן, היו לא מעט מאמנים שנכשלו בענק ופוטרו בבושת פנים, חלקם אפילו פעמיים.
לאור הפרידה הלא ממש עצובה מבורחה לאמה, צללנו אל דפי ההיסטוריה כדי לדרג את הפלופים באדום.
קחו נשימה עמוקה, יוצאים לדרך.
5. גילי לנדאו
עונה: 2004/2005: 11 משחקים, 4 ניצחונות, 3 תוצאות תיקו, ו-4 הפסדים.
יחס שערים 12:16 חיובי. 45 אחוזי הצלחה.
לנדאו היה שחקן עבר אהוב במיוחד ביציעי בלומפילד, זכר לשלוש אליפויות וגביע אחד בהם זכה כשחקן. זקני האוהדים לא ישכחו את יד האלוהים בגמר הגביע מול מכבי או את שער האליפות מול מכבי חיפה בעונת 1985/1986 (״הכל רועד פה״) במשחק הראשון ששודר בשידור ישיר.
מנגד, קריירת האימון שלו באדום, איך נאמר, לא הגיעה לאותם גבהים.
אל עמדת המאמן בהפועל הגיע לנדאו כמחליפו של דרור קשטן האגדי, אחרי שנים מוצלחות במכבי נתניה, ובעידן שבו סמי סגול החליט לעזוב את הקבוצה. הנעליים של קשטן היו גדולות מדי עבורו, והשבועות שלו בתור מאמן הפועל ייזכרו הרבה בגלל ציטוטיו מאשר בזכות הישגיו.
לנדאו החתים בקיץ שלושה שחקנים ברזילאים, אדוארדו מראקש עליו אמר "אני רוצה להחתים שחקנים שיאמרו עליהם – ואוו", ואת פאביו רוסה וג'ובאני ואלדיירו, אך הם לא התאקלמו בקבוצה (על אף שער יפה של מראקש בגביע הטוטו).
המאמן הצליח להסתכסך כמעט באופן. מיידי עם כוכב הקבוצה דאז, יוסי אבוקסיס. הוא סיפסל אותו כדי לפנות מקום לשחקנים כמו עידן סרור, ולמרות שיחת פיוס שיזמה הנהלת הפועל היחסים בין השניים לא שוקמו.
לאחר תיקו מאופס מול בני יהודה בדרבי הקטן החליטה ההנהלה לפטר את לנדאו שמצידו אמר לאחר מכן: "יש שחקן בכיר בהפועל ת"א עם אות קין על מצחו ומעבר לזה אין לי מה להוסיף".
את לנדאו החליף שמוליק חנין שהוחלף לאחר מכן באגדה אחרת באדום – שייע פיינגבוים שהצליח לבסוף להציל את הפועל מירידת ליגה.
4. ניסו אביטן
עונה: 2019/2020: 15 משחקים, ניצחון אחד, 4 תוצאות תיקו ו-10 הפסדים.
יחס שערים 27:14 שלילי. 15.5 אחוזי הצלחה בלבד.
כמו לנדאו, גם אביטן הגיע להפועל אחרי עונה מוצלחת בהפועל חדרה, שהתחילה עם פתיחה מדהימה והסתיימה הרבה פחות טוב.
בהפועל לא הצליח אביטן לשחזר את הימים מחדרה, וכבר בתחילת דרכו לקח החלטות תמוהות במיוחד כמו ויתור על השוער רובי לבקוביץ', שהצטיין בעונה הקודמת, לטובת יואב ג'רפי, שהגיע בעסקת השאלה מסובכת במיוחד, שעדיין מתדיינת בבתי המשפט.
בנוסף התעקש ניסו על חלוץ אלמוני מהליגה הוייטנאמית בשם מייקל אולהה. זכור במיוחד הציטוט בו טען אביטן כי ״בחר באולהה אחרי שראה קלטות של 100 חלוצים שונים״. הפועל חיכתה לאולהה עד סוף ינואר, הרבה אחרי שאביטן סיים את דרכו באדום. הניגרי סיים את העונה באדום עם שער בודד והרבה דאחקות על חשבונו.
בלי הטאלנט מוויאטנם, הפועל פתחה רע את העונה עם חמישה הפסדים רצופים בגביע הטוטו וסיימה במקום ה-14 והאחרון. בצל הלחץ הכבד הוחתם בקבוצה החלוץ דמבה קמארה ושוחרר קלאודימיר פריירה שהצטיין בסוף העונה הקודמת.
גם בליגה הפועל לא הרשימה בלשון המעטה. היא לא ניצחה בששת המחזורים הראשונים ולאחר תבוסה משפילה 0:3 להפועל חיפה ניסה המאמן לנקוט בסנקציות כמו איסור על משחקי שש-בש וכדורגל שולחן וביטול הארוחות המשותפות במתחם. שבוע לאחר מכן, אחרי שהפועל הפסידה גם למכבי חיפה, פוטר אביטן.
ניר קלינגר, שמונה במקומו, הוביל את האדומים לפלייאוף העליון.
3. גיא לוזון
עונת 2007/2008: 22 משחקים, 5 ניצחונות (מתוכם 3 באירופה), 5 תוצאות תיקו (מתוכן אחת באירופה), ו-12 הפסדים (2 באירופה).
יחס שערים 32:16 שלילי. 30 אחוזי הצלחה.
עונת 2016/2017: 16 משחקים, 4 ניצחונות, 6 תוצאות תיקו ו-6 הפסדים.
יחס שערים 20:13 שלילי. 37.5 אחוזי הצלחה.
לוזון הוא המאמן היחיד ברשימה שאימן את הפועל בשתי קדנציות שונות, והצליח לא להצליח בשתיהן.
בקדנציה הראשונה הגיע לוזון להפועל כמחליפו של ניר לוין ואמנם התמודד עם גל מכירות של שחקני מפתח מהעונה הקודמת כמו ורמוט, ברדה (תמורת סעיף שחרור מצחיק של 65 אלף דולר) וטועמה (שלפני מכירתו הבטח לאוהדים: ״תחתכו לי את הגרון אם הוא עוזב״), אך קיבל תקציב יחסית גבוה לרכש וביזבז אותו על שחקנים כמו דוס סנטוס ואבדג'י שכיכבו יותר בתביעות מאוחרות נגד הפועל מאשר על המגרש. בנוסף, לוזון למעשה "הפריש" את יוסי אבוקסיס, אחרי שהודיע לו כי הוא לא ישחק יותר ויעבור לעמדת הסקאוט.
הפועל של הקדנציה הראשונה של לוזון פתחה טוב את העונה בגביע אוופ"א ורשמה ניצחונות נאים על שירוקי וסולנה שהעלו אותה לשלב הבתים. לעומת זאת במסגרת המקומית המצב היה שונה לחלוטין, הפועל התקשתה מאוד להבקיע ולנצח משחקים והפסידה גם לקבוצות חלשות על הנייר כמו אשדוד והרצליה.
הוא אמנם ניצח דרבי (שער של פאביו ג׳וניור פריירה האגדי), אבל בעקבות היכולת הרעה, הוא התפטר לאחר המחזור העשירי, כשהפועל במקום האחרון בטבלה עם 6 נקודות מתוך 30 אפשריות.
מי שהחליף אותו על הקווים היה אלי גוטמן שהשאיר את הקבוצה בליגה והעפיל לגמר הגביע בדרך לשושלת מדהימה.
בקדנציה השניה של לוזון שוב הוא וגוטמן החליפו תפקידים על הקווים, בצל הבעיות הכלכליות הגדולות של הפועל בעונת הפירוק. גוטמן פתח את העונה על הקווים כמאמן ומנהל מקצועי החליט לסגת מתפקיד המאמן ולמנות במקומו את לוזון כמחליפו. לרוע מזלו של האחרון המשחק הראשון שלו על הקווים היה הדרבי שהסתיים בתבוסה צורמת 5:0 למכבי.
לוזון אמנם ניצח כמה משחקים וייצב את הקבוצה בצורה מסוימת, אך החובות האדירים הובילו לפירוק ולשחרור מסיבי של רוב כוכבי הקבוצה. בסיטואציה הזו החליט לוזון להתפטר ו"ברח מהספינה הטובעת" בחודרוב. לאחר רצף הפסדים וכשהקבוצה עמוק במקום האחרון בטבלה ובמרחק 7 נקודות מהקו האדום. הוא אמנם ניסה לחמוק מהכתם של הירידה, אך תמיד ייזכר כאחד שכן היה שם.
מנחם קורצקי החליף את לוזון על הקווים, אך לא הצליח להציל את הפועל שירדה ליגה בתום העונה.
2. סלובודאן דראפיץ׳
עונת 2022/2023: 14 משחקים, 3 ניצחונות, 4 תוצאות תיקו ו-7 הפסדים.
יחס שערים 28:17 שלילי, 30 אחוזי הצלחה.
דראפיץ' כמו ניסו אביטן ועוד רבים וטובים בשנים האחרונות הגיע להפועל כמחליף לקובי רפואה שפתח רע את העונה עם תוצאות רעות ומריבות עם המנהל המקצועי עומר בוקסנבוים. לדראפיץ' אמנם היו כמה משחקים טובים בתחילת הדרך כולל ניצחונות על בני ריינה, קרית שמונה ובית"ר, אך ההתפרקויות הקבועות מול קבוצות עדיפות היו בעוכריו ושיטת הלחץ הגבוה שלו הובילה לשרשרת תבוסות מביכות. בדרבי הוא ספג רק 0:3 אמנם, אך ממכבי חיפה כבר קיבל חמישה שערים כששיטת המשחק שלו התפוררה לרסיסים כבר בפתיחה, וכעבור 31 דקות בלבד קבוצתו הוציאה לא פחות מארבעה כדורים מהרשת.
גם מול יריבות חלשות יותר התקשה דראפיץ לנצח. זכורה לו במיוחד ההדחה המשפילה מגביע המדינה מול הפועל עפולה כבר בסיבוב הראשון (והפציעה המיותרת של הישאם לאיוס), אך כך זה היה רק הסיפתח לפינאלה העגום במיוחד: הפועל הגיעה למשחק מול הפועל ב"ש בטרנר, והתלבושות השחורות עימן עלתה למשחק ניבאו את הערב האיום שבפתח. דראפיץ' לא הפנים את הלקחים מהתבוסה למכבי חיפה, שוב ניסה ללחוץ גבוה יריבה עדיפה והתרסק כל הדרך הביתה. באר שבע אמרה תודה, כבשה שלושה שערים במחצית הראשונה ושלושה נוספים במחצית השניה בדרך ל-0:6 מהדהד, ההפסד הגדול ביותר של הפועל בכל 100 שנות קיומה.
ההשפלה בטרנר היתה הקש ששבר את גב הגמל, דראפיץ' פוטר מהפועל ועמו עזב גם המנהל המקצועי, עומר בוקסנבוים, שהתפטר אחרי שסירב לפטר את המאמן.
מי שהחליף את דראפיץ' היה חיים סילבס שייצב את ההגנה המתפרקת והצליח להשאיר את הפועל בליגה במחזורי הסיום.
1. בורחה לאמה
עונת 2023/2024: 14 משחקים, 3 ניצחונות, 3 תוצאות תיקו ו-8 הפסדים.
יחס שערים 24:17 שלילי, 28 אחוזי הצלחה.
בורחה לאמה לא היה אמור להיות מאמן הפועל, או בכלל מאמן ראשי באחת הליגות הבכירות. הספרדי החביב אימן את קבוצת הנוער של הפועל ב"ש והיה עוזר מאמן בהפועל כפ"ס ובית"ר ת"א בת ים. ניסיונו היחיד כמאמן בוגרים היה באינטר עליה החובבנית מליגה ג׳.
לאמה התחיל את העונה בתור עוזרו של מייקל ואלקניס, וקיבל את המושכות לאחר שהאחרון קיבל הצעה מאייאקס בזמן המלחמה. תחילת הדרך הייתה לא רעה, לאחר שהתגבר על שני הפסדים בשני משחקיו הראשונים הצליח לאמה לייצר רצף של ארבע משחקים ללא הפסד ובתוכו שלושה ניצחונות רצופים, מה שהוביל את הפועל לפתיחת העונה מהטובות בעשור האחרון.
אבל זהו, משם התחילה הקריסה, שכללה שמונה משחקים ללא ניצחון, כולל חמישה הפסדים רצופים. היא החלה מול הפועל ירושלים בטדי בליגה והסתיימה מול אותה קבוצה אמש בהדחה מהגביע.
ואלו לא היו רק ההפסדים. לאמה נראה כמי שלא שולט בקבוצה. המערכים שלו היו רעים, ציוות השחקנים הזוי, החילופים שלו רק החלישו את הקבוצה, ומספר פעמים (האדום של אזוגי מול חדרה, החילוף בקרן האחרונה מול הפועל ירושלים, ההתעלמות מהזעקות של איינבינדר רגע לפני המתפרצת של בית״ר בבלומפילד ועוד שלל אדומים מיותרים שקיבלו שחקניו) הוא פשוט נראה מנותק ממה שהתרחש על הדשא.
נשארו בחוץ:
סזאר מנדיונדו – עוד מאמן ספרדי דל רזומה שקיבל את התפקיד בהפועל עונה אחרי שאימן בליגה הרביעית בספרד את טורחון (שירדה איתו לליגה החמישית), מנדיונדו אימן חמישה משחקים בלבד בעונת 2015/2016, הפסיד בארבעה מתוכם והוציא תוצאת תיקו אחת, זה הספיק לבעלי הקבוצה דאז אמיר כבירי לפטר אותו כבר אחרי המחזור השני בליגה.
זכורים לו במיוחד רצף נבחנים הזוי שהגיע באותה עונה למשחקי האימון (מישהו אמר אורנטל בודן?), וראיונות מופרכים בהם הוא זרק את צמד המילים לואיס אראגונס בכל משפט שני.
מנדיונדו הוחלף בוואליד באדיר, שהוחלף בגיא לוי שהוחלף בגוטמן. חד גדיא חד גדיא.
מוטי איווניר – המאמן שמזוהה עם הצד השני של העיר הגיע להפועל בעונת 2017/2018 לאחר ירידת הליגה כדי להעלות אותה בחזרה לליגת העל. למרות כמה רכישות הזויות בקיץ כמו אופיר טקיאר, טל בנש, דניאל גרץ ואחרים פתח איווניר טוב את העונה עם חמישה ניצחונות רצופים, שלושה מתוכם בלאומית. כל זאת על אף שהתעקש כמו מאמנים אחרים בדירוג על שיטת שלושת הבלמים.
אלא שההמשך היה פחות ורוד. לאחר הפסדים לאחי נצרת ונשר, והדחה בחצי גמר גביע הטוטו בלאומית מול הפועל רמת גן פוטר איווניר כשהפועל דורגה אז במקום השלישי בלבד לאחר שמונה מחזורים.
איווניר הוחלף ברפואה שהעלה את הפועל לליגת העל מהמקום הראשון.
